睡眠是一个动态行为而非简单地觉醒缺失，是一种大脑的特殊活动，是一种动态平衡，受到很多因素的控制。

睡眠对应着觉醒，二者的出现受到脑内多种神经递质的调控，他们彼此联系、影响，构成了一个复杂的网络，这也使得人的睡眠出现周期性的变化，即浅睡眠、深睡眠及快速动眼睡眠。例如维持觉醒的神经元在睡眠时活动会减弱，但多巴胺和部分乙酰胆碱神经元在快速动眼睡眠（做梦）时会重新活跃起来。

除了觉醒与睡眠发生系统，睡眠还受昼夜节律的调节。所谓“日出而作，日落而息”，外部环境如光线、声音、温度对人类睡眠有着很大影响，这也是“倒时差、倒夜班”这类人群会出现睡眠紊乱的原因。此外，大量的研究揭示，从低等动物到人类都存在昼夜节律起搏器，也就是人们常说的“生物钟”，它能独立于外部环境周期而自身维持，其周期接近24小时。在大脑进行复杂而精准的调控后，机体的昼夜节律与外界环境保持同步化，因此睡眠也是人与自然和谐统一的体现。

控制睡眠的另一个因素就是睡眠稳态。白天的工作、学习及运动都会增加睡眠的“压力”，产生睡眠的“负债”。为了还债，机体会释放困倦的信号，主动进入睡眠状态以此还债。我们每晚的睡眠都依赖当天或前日的“负债”与“还债”情况，出入平衡才能保证机体处于稳定状态。

了解睡眠的控制因素，可以更好地理解养成睡眠卫生的重要性，培养良好的睡眠习惯及白天的生活习惯。

西院 神经内科 董士豪 周立春